Ce qui reste derrière / élimination in situ

Une partie de l’histoire

Le réacteur WR-1 de Whiteshell a joué un rôle crucial dans l’histoire nucléaire du Canada. Construit par General Electric, il a atteint la criticité pour la première fois en 1965. Il a servi pendant vingt ans de réacteur de recherche et est devenu, entre autres missions, un site d’essai pour la flotte de réacteurs CANDU. Il a été fermé en toute sécurité en 1985 et, depuis lors, a été maintenu dans un état de « stockage sous surveillance ». Les Laboratoires Nucléaires Canadiens proposent de déclasser le réacteur et de le laisser en place sur le site de Whiteshell. Tout le combustible et les liquides accessibles ont été retirés, et il ne reste que les composants structurels du réacteur, tels que la cuve et la tuyauterie. L’approche proposée par les LNC, soit le démantèlement in situ, fournira une solution sûre, sécurisée et efficace pour l’élimination du bâtiment souterrain contaminé existant. Cette approche minimise les risques pour la santé, la sécurité et la sûreté du public, des travailleurs et de l’environnement. Elle permet d’éviter de transporter les composants contaminés et de trouver un autre lieu et une autre installation pour les éliminer. La proposition fait actuellement l’objet d’une évaluation environnementale.

Deux autres zones ont été identifiées pour l’élimination in situ : les tranchées et la décharge inactive. Des options sont en cours d’évaluation pour la gestion sûre et à long terme des déchets trouvés dans les tranchées. La fermeture de la décharge se fera conformément aux dispositions du règlement sur les installations de gestion des déchets (Waste Management Facilities Regulation) de la loi sur l’environnement du Manitoba.